Πώς το έλεγε ο Ζοσέ Μουρίνιο; “This is football heritage”. Αυτή η φράση ταιριάζει απόλυτα στην αποψινή αναμέτρηση μεταξύ της Μάντσεστερ Σίτι και της Ρεάλ Μαδρίτης για τον δεύτερο ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Δικαιότατο το 4-0 υπέρ των «Πολιτών», με εκπληκτικούς Μπερνάρντο Σίλβα και Ιλκάι Γκουντογκάν.

FULL-TIME | WE’RE ON OUR WAY TO ISTANBUL!!!

🔵 4-0 (5-1) ⚫️ #ManCity | #UCL pic.twitter.com/tVxT2nhQzs

— Manchester City (@ManCity) May 17, 2023

Ασύλληπτη η εικόνα της Μάντσεστερ Σίτι στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, ειδικά στα πρώτα 45 λεπτά. Από τις πιο dominant εμφανίσεις που έχει πραγματοποιήσει ομάδα σε τέτοιο επίπεδο, απέναντι σε έναν αντίπαλο με την ποιότητα της Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Πεπ Γκουαρντιόλα δίδαξε και πάλι ποδόσφαιρο.

Η Σίτι άρχισε να προειδοποιεί από νωρίς. Διπλή ευκαιρία με Χάλαντ και Ρόντρι στο 7’, πολλές ανακτήσεις της μπάλας ψηλά, στο αντίπαλο μισό. Η γηπεδούχος είχε ξεκάθαρη στόχευση στο παιχνίδι της, να δημιουργήσει overloads στα άκρα και να άπειρα μικρά τριγωνάκια προκειμένου να εκμεταλλευτεί τα κενά που υπήρχαν τόσο μεταξύ των γραμμών όσο και μεταξύ των παικτών της ομάδας του Δον Κάρλο Αντσελότι.

Το «φόρτωμα» από τα άκρα, σε συνδυασμό με το κοντρολαρισμένο παιχνιδι και τον απόλυτο έλεγχο του τι γίνεται στο γήπεδο. Ο Γκουαρντιόλα από πέρσι δούλευε πάνω σε αυτό το συγκεκριμένο στυλ και οι «Πολίτες» έφτασαν να αποδίδουν στο μάξιμουμ στο πιο κρίσιμο σημείο της φετινής χρονιάς.

Συνεχώς έβγαζε πολλούς παίκτες ψηλά η Σιτι, μόνιμα στο «κουτί» ο Γκουντογκάν, γρήγορες εναλλαγές της μπάλας που οδηγούσαν στην απομόνωση των δύο πλάγιων, κάτι που δε μπόρεσε να κάνει η Σίτι στο «Μπερναμπέου». Άκρως δραστήριος ο Τζάκ Γκρίλις, δεν ήταν αυτός που σκόραρε, όμως θα μπορούσε κάλλιστα να έχει καταγράψει ασίστ.

Στο 13’ και στο 21’ ο Τιμπό Κουρτουά έδειξε το γιατί ακόμη και σε μια «γήινη» χρονιά του μπορεί να κάνει εκπληκτικά πράγματα. Ο Βέλγος σταμάτησε δύο κεφαλιές του Νορβηγού, με εντυπωσιακές επεμβάσεις, όμως δεν είχε απάντηση στον Μπερνάρντο Σίλβα.

Ο Πορτογάλος βγήκε σε θέση βολής στο 23’ από καταπληκτική μεταβίβαση του Ντε Μπρόινε και δεν αστόχησε, κάτι που έκανε ξανά στο 37’, αυτή τη φορά με το κεφάλι. Το οξύμωρο είναι πως η Σίτι βρήκε δεύτερο γκολ ύστερα από το μοναδικό πεντάλεπτο στο οποίο  η Ρεάλ Μαδρίτης εμφανίστηκε στο πρώτο ημίχρονο και έκανε τη μοναδική της τελική, το σουτ στο δοκάρι του Τόνι Κρόος.

Bernardo Silva appreciation tweet. Look how much he loves this club pic.twitter.com/tRPE5dNEcE

— 17 (@DxBruyneSZN) May 17, 2023

Επανήλθαμε στο «σφυροκόπημα» της Σίτι μέχρι το φινάλε του πρώτου μέρους, με τους πρωταθλητές Αγγλίας να ολοκληρώνουν το ημίχρονο με 13 τελικές αξίας 1.53 xG, 70% κατοχή και 4 μεγάλες ευκαιρίες.

Αναθάρρησε η Ρεάλ στο ξεκίνημα του δεύτερου κομματιού, έβγαλε περισσότερους παίκτες ψηλά και απείλησε από ένα στατικό χτύπημα του Αλάμπα στο 51’, με τον Εντερσον να απομακρύνει σε κόρνερ. Χαρακτηριστικό του πόσο διαφορετική ήταν η εικόνα στο διάστημα από τη διακοπή και ύστερα, το γεγονός πως η Μάντσεστερ Σίτι οπισθοχώρησε και είχε πολύ λιγότερο τη μπάλα στα πόδια της (40%), ενώ χρειάστηκε να φτάσει η αναμέτρηση στο 72ο λεπτό για να πραγματοποιήσει τη πρώτη της προσπάθεια για γκολ.

Από την άλλη και η Ρεάλ είχε ένα μεγάλο διάστημα περίπου είκοσι λεπτών χωρίς τελική, κυρίως επειδή οι παίκτες της έκαναν κακές επιλογές στο final ball όταν έφταναν στο επιθετικό τρίτο. Ο Αντσελότι έβγαλε Μόντριτς και Κρόος για να δώσει περισσότερη φρεσκάδα στο κέντρο του, απέναντι σε μια Σίτι που είχε εξαιρετικές αλληλοκαλύψεις αλλά έναν πολυ κουρασμένο Κέβιν Ντε Μπρόινε. Κομβικός στη διατήρηση του σκορ ο Ιλκάι Γκουντογκάν, λίγο έλλειψε να συμβάλει στο να αυξηθεί αυτό, όταν το εκπληκτικό τακουνάκι του έβγαλε «φάτσα» με το γκολ τον Έρλινγκ Χάλαντ. Ο Νορβηγός πλάσαρε, όμως αυτή η τελική του δεν ήταν και η «φαρμακερή», με τον Κουρτουά να λέει πάλι όχι.

✅ UCL final
✅ FA Cup final
✅ First in the Premier League

Manchester City have a treble in their sights 👀 pic.twitter.com/PDYfzOkG5K

— ESPN FC (@ESPNFC) May 17, 2023

Σαν προειδοποίηση φάνηκε αυτή η φάση, καθώς στο «καπάκι» οι Σίτιζενς σφράγισαν την πρόκριση στον τελικό. Φάουλ του Ντε Μπρόινε, πρώτος στη μπάλα ο Ακάντζι, αυτή βρήκε και στον Έντερ Μιλιτάο προτού καταλήξει στα δίχτυα του Βέλγου γκολκίπερ. Κοντά στο γκολ έφτασε η ομάδα του Αντσελότι, με Μπενζεμά και Ντάνι Σεμπάγιος, όμως αυτή που έκλεισε το σκορ, βάζοντας το «κερασάκι στην τούρτα», ήταν η «αράχνη» ονόματι Χούλι Άλβαρες. Ο Αργεντινός εκμεταλλεύτηκε εντυπωσιακή κάθετη του επίσης νεοεισελθόντα Φιλ Φόντεν, γράφοντας το τελικό 4-0 στις καθυστερήσεις.