Σπουδαία Μίλαν σε μια μεγάλη βραδιά. Οι «Ροσονέρι» διαφύλαξαν το υπέρ τους σκορ από το πρώτο παιχνίδι, απέσπασαν ισοπαλία με 1-1 από τη Νάπολι και προκρίθηκαν για πρώτη φορά από το 2007 στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ.
Καρφίτσα δεν έπεφτε στο «Μαραντόνα». Ομάδα και κόσμος μια γροθιά, έτοιμοι ο καθένας να δώσει τη δική του μάχη. Η Νάπολι μπήκε στο γήπεδο με το «μαχαίρι στα δόντια». Το συνηθισμένο 4-2-3-1, με πίεση ψηλά, ώστε να ανακτήσει άμεσα τη κατοχή σε περίπτωση που αυτή χαθεί. «Φόρτωμα» στις πλευρές, με Κβαρατσχέλια και Πολιτάνο να επιχειρούν συνεχώς μπασίματα πηγαίνοντας πότε στο ένας εναντίον ενός και πότε σηκώνοντας τη μπάλα μήπως πεταχτεί ο Βίκτορ Οσίμεν.
Ο Πιόλι από την άλλη «μάτσαρε» με το ίδιο σχήμα, κι αυτός 4-2-3-1 έχοντας τους Κρούνιτς και Τονάλι στο double pivot, τον «χρυσό» σκόρερ του πρώτου αγώνα Μπενασέρ σε ελεύθερο ρόλο μπροστά τους και τους Μπραχιμ Ντίαζ και Ραφαέλ Λεάο στο πλάι του Ολιβιέ Ζιρού. Κατ’ αυτό τον τρόπο κατέβηκε και στο πρώτο παιχνίδι, κερδίζοντας τον Σπαλέτι στη σκακιέρα τακτικής.
Αφόρητη πίεση της Νάπολι στο πρώτο εικοσάλεπτο, βρήκε 6 τελικές και κέρδισε 4 κόρνερ σε αυτό το διάστημα. Πιο απειλητικός όλων ο Ματέο Πολιτάνο, με δύο σουτ που πέρασαν λίγο αουτ. Ο Ιταλός εξτρέμ βρήκε χώρο ώστε να συγκλίνει εσωτερικα χάρη και στα underlap που πραγματοποιούσε συνεχώς ο καπιτάνο της ομάδας, Τζιοβάνι Ντι Λορεντζο.
Και μέσα σε όλα, στη πρώτη της αξιόλογη κατεβασιά, στο 22ο λεπτό, η Μίλαν πήρε πέναλτι, σε ανατροπή του Ραφαέλ Λεάο από τον Μάριο Ρούι. Ο «σίγουρος» σε αυτά Ζιρού απέτυχε, έχασε το πρώτο του πέναλτι εδώ και 10 χρόνια και ο Αλεξ Μερέτ έγινε ο ήρωας της στιγμής, αποκρούοντας στην αριστερή του γωνία. Λίγα λεπτά μετά επαναλήφθηκε το σκηνικό, με τον Γάλλο να αστοχεί σε τετ α τετ από πλεονεκτική θέση και τον Ιταλό να αποκρούει με τα πόδια.
1 – Alex Meret is the first goalkeeper to save a UEFA Champions League penalty against AC Milan since Jerzy Dudek saved Andriy Shevchenko’s in the 2005 final shootout. Cat.#NapoliMilan #UCL pic.twitter.com/IVBLt5Cq7C
— OptaPaolo (@OptaPaolo) April 18, 2023
Όσο περνούσε η ώρα, ήταν διάχυτος ο εκνευρισμός και η…ανυπομονησία των παικτών της Νάπολι για ένα γκολ. Ο ρυθμός και το τέμπο έπεσαν και σε αυτό συνέβαλε το γεγονός πως αποχώρησαν τραυματίες οι Μάριο Ρούι και Πολιτάνο με διαφορά δευτερολέπτων, για να προστεθούν και αυτοί στους ήδη απόντες Κιμ-Μιν Τζάε και Ζαμπό Ανγκισά.
Εκεί χτύπησε η ομάδα του Πιόλι και το πορτογαλικό ταξί ονόματι Ραφαέλ Λεάο. Ο Πορτογάλος πραγματοποίησε μια εκπληκτική κούρσα, άφησε πίσω του κατά σειρά Ντομπελέ, Ντι Λορέντζο και Ραχμάνι, σέρβιρε έτοιμο γκολ στον Ζιρού και η γαλλική «αλεπού» νίκησε στην τριτη και «φαρμακερή» τελική της τον Άλεξ Μερέτ για να δώσει προβάδισμα στην ομάδα του.
Κομψοτέχνημα το low-block της Μίλαν. Κλειστοί όλοι οι κεντρικοί διάδρομοι, δεν υπηρχαν χώροι για εκτέλεση από τη ζώνη 14, ενώ σε κάθε πλαγιοκόπηση της Νάπολι γινόντουσαν ντουμπλαρίσματα ώστε να περιοριστεί ο Κβαρατσχέλια.Τρομερός ο καπιτάνο των «Ροσονέρι», Νταβίντε Καλάμπρια, που παρότι τελείωσε το πρώτο ημίχρονο με 1/7 εύστοχες μεταβιβάσεις ήταν εκ των κορυφαίων «σβήνοντας» τον Κβαρατσχελια.
Από κοντά και ο αλάνθαστος Κιάερ, «καθάρισε» όλα τα γυρίσματα ο Τομόρι, γενικώς η Μίλαν ήταν άριστα στημένη με τρομερές αλληλοκαλύψεις. Μεγάλη συνέπεια αμυντικά έδειξαν και οι Λεάο- Ζιρού, οι οποίοι ανά διαστήματα έφταναν μέχρι την περιοχή της ομάδας τους για να μαρκάρουν και να σταματήσουν τις επιθέσεις και επελάσεις των αντιπάλων επιτιθέμενων.
Με το ξεκίνημα της επανάληψης, ο Κβαρατσχέλια ντρίμπλαρε για πρώτη φορά με επιτυχία τον Καλάμπρια, βρέθηκε σε θέση βολής, όμως η μπάλα έφυγε ψηλά. Ίδιο σκηνικό και στο 57’, με μόνη διαφορά πως ο Γεωργιανος εκτέλεσε με το αριστερό πόδι, αν και η μπάλα κατέληξε ξανά αουτ.
Ο Σπαλέτι ανακάτεψε κι άλλο την τράπουλα, όμως όσο περνούσε η ώρα η πίστη για τη πρόκριση μειωνόταν και η πίεση γινόταν όλο και πιο χλιαρή. Από κάποιες στατικές φάσεις έφτασε κοντά η Νάπολι, με Ματέους Ολιβέιρα και Ραχμάνι, όμως για άλλη μια φορά ο Μάικ Μενιάν δε χρειάστηκε να επέμβει. Πίσω από το ημικύκλιο του κέντρου όλη η Μίλαν, δεν είχε κανένα πρόβλημα να περιμένει σε διπλή ζώνη άμυνας.
Πάνω που τα τελευταία λεπτά έδειχναν διαδικαστικά, η Νάπολι πήρε πέναλτι στο 82’, αφού η μπάλα βρήκε το χέρι του Τομόρι. Κι όμως, ο Χβίτσα Κβαρατσχέλια επιβεβαίωσε πως βρισκόταν στην ίσως χειρότερη βραδιά της εκπληκτικής φετινής του χρονιάς. Σε αυτό συνέβαλε και ο απίθανος Μάικ Μενιάν, ο «κέρβερος» κάτω από τα γκολπόστ της Μίλαν, που φώναξε ξανά «παρών» στα δύσκολα και απέκρουσε το πέναλτι. Έλειψε από τους «Ροσονέρι» ο Γάλλος.
People act like he came out of nowhere.
▪️20/21: Maignan plays a big part in Lille’s Ligue 1 win 🇫🇷🏆
▪️21/22: Maignan plays big part in Milan’s Serie A win 🇮🇹🏆
▪️22/23: Maignan almost single handedly takes Milan to the UCL semi finals…Absolute monster, still only 27 ⚡ https://t.co/as7Y8Dn6y2 pic.twitter.com/Dv74KcB4YX
— 𝔼𝕌ℝ𝕆 (@EuroExpert_) April 18, 2023
Η μοναδική στιγμή που νικήθηκε απόψε ήρθε στο 93’, από την κεφάλια του Οσιμέν. «Άκακο» γκολ για τη Μίλαν, καθώς ο χρόνος που απέμενε ήταν λιγοστός. Ένα τελευταίο γέμισμα του Κβαρατσχέλια στο πουθενά αποτελεσε και την τελευταία φάση του αγώνα. Ο Μαρτσίνιακ σφύριξε τη λήξη και η Μίλαν προκρίθηκε σε ημιτελικό Τσάμπιονς Λιγκ για πρώτη φορά από το 2007. Τότε το κατέκτησε κι όλας, στα μέρη μας.
