Η επιστροφή του Νόβακ Τζόκοβιτς στο Μονακό συνδυάστηκε με νίκη, απέναντι στον νούμερο 198 της παγκόσμιας κατάταξης Ιβάν Γκάκχοφ. Ο Σέρβος δυσκολεύτηκε σε μεγάλο βαθμό να προσπεράσει το εμπόδιο του 26χρονου Ρώσου, ο οποίος αγωνίστηκε δίχως ιδιαίτερο άγχος από ότι φάνηκε από την εικόνα του μέσα στο γήπεδο.

Το 1^ο σετ ήταν αυτό που δυσκόλεψε περισσότερο τον Τζόκοβιτς. Ο νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης είδε τον αντίπαλο του να του «σπάει» το σερβίς στο 3-3 και να προηγείται με μπρέικ. Ο Νόλε απάντησε άμεσα, παίρνοντας το μπρέικ πίσω στο αμέσως επόμενο γκείμ.

Την κατάκτηση του 1^ου σετ πανηγύρισε ο Τζόκοβιτς στο τάι μπρέικ, εκεί που η εμπειρία του και η ηρεμία του έκαναν την διαφορά, κατακτώντας το εν τέλει με 7-5.

Η εξαιρετική κατεύθυνση που έδινε στα χτυπήματα του ο Γκάκχοφ και ο ίσως παραπάνω ενθουσιασμός του, ήταν αυτά που είχαν εγκλωβίσει τον Σέρβο νούμερο 1. Τα παραπάνω στοιχεία έλειψαν από το 2^ο σετ από τον Ρώσο, με αποτέλεσμα ο Τζόκοβιτς να το κατακτήσει με 6-2, κάνοντας δύο μπρέικ, το πρώτο στο 2-2 και το δεύτερο στο 4-2.

Πλέον ο Νόλε περιμένει τον Ιταλικό «εμφύλιο, ανάμεσα σε Λούκα Νάρντι και Λορέντζο Μουσέτι για να μάθει τον αντίπαλο του στον προημιτελικό.

The perfect return 💯@DjokerNole finds a way past qualifier Ivan Gakhov 7-6(5) 6-2 to reach the round of 16 in Monte-Carlo.@ROLEXMCMASTERS | #RolexMonteCarloMasters pic.twitter.com/O5b3TB00nm

— ATP Tour (@atptour) April 11, 2023

Να θυμίσουμε πως ο Νόβακ Τζόκοβιτς έχει κατακτήσει το τουρνουά του Μονακό δύο φορές και θα επιδιώξει φέτος την τρίτη κατάκτηση του συγκεκριμένου τουρνουά