Σε ένα παιχνίδι που η φιλοξενούμενη Άρσεναλ δεν είχε κανένα περιθώριο για απώλεια βαθμών, η ομάδα του Αρτέτα έκανε την υποχρέωση της, κερδίζοντας σε ένα πολύ σημαντικό, πολύ όμορφο και πολύ δύσκολο παιχνίδι την Νιουκάστλ. Οι «κανονιέρηδες» πηγαίνουν στους 81 βαθμούς, στο -1 από την Μάντσεστερ Σίτι που έχει όμως και ένα ματς λιγότερο.
Αγχώθηκε στα πρώτα λεπτά, κινδύνεψε μέχρι να βρει και δεύτερο γκολ αλλά η δουλειά εν τέλει έγινε για την Άρσεναλ στο βόρειο Λονδίνο.
Το ματς
Αμφότεροι με σύστημα 4-3-3 και από δύο γρήγορους παίκτες στα «φτερά». Σάκα και Μαρτινέλι (αντί του Τροσάρντ, η μόνη αλλαγή από το προηγούμενο παιχνίδι) από την μια, Ισάκ και Μέρφι από την άλλη, με τα ακραία μπακ να έχουν πολύ δουλειά από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα. Κατά τα άλλα όχι εκπλήξεις από τους δύο τεχνικούς με Τσάκα, Όντεγκααρντ και Ζορζίνιο στα κέντρα οι φιλοξενούμενοι, Γκιμαράες, Ζοέλιντον και Γουίλοκ αντίστοιχα για την Νιουκάστλ.
Η πρώτη τεράστια στιγμή στην αναμέτρηση ήρθε μόλις στο δεύτερο λεπτό και ήταν για τους γηπεδούχους. Από το γύρισμα του Γουίλοκ, ο Μέρφι σούταρε δυνατά σημαδεύοντας το κάθετο δοκάρι της εστίας του Ράμσντείλ. Απίθανος ο ρυθμός της ομάδας του Χάου που με το καυτό St James Park στο πλάι τους προσπάθησαν να ανοίξουν το σκορ νωρίς.
Η κομπίνα της Νιουκάστλ με το τρίγωνο Τρίπιερ, Γουίλοκ και Γκιμαράες, βρήκε τον τελευταίο ελεύθερο έξω από την περιοχή να σουτάρει πάνω στον Κίβιορ, με τον διαιτητή Κάβανο να δείχνει το σημείο του πέναλτι για παράβαση με το χέρι του Πολωνού. Το VAR όμως είχε άλλη άποψη. Κάλεσε τον Άγγλο ρέφερι ο οποίος από το μόνιτορ άλλαξε την απόφαση του, καθώς η μπάλα είχε βρει στον μηρό του μπακ της Άρσεναλ.
Οι «κανονιέρηδες» εκμεταλλεύτηκαν άψογα την εξέλιξη αυτή, καθώς «χτύπησαν» στην παγωμάρα από πλευράς Νιουκάστλ και άνοιξαν το σκορ στην πρώτη τους ευκαιρία. Στο 14 ο Ζορζίνιο έδωσε την μπάλα στον Όντεγκααρντ ο οποίος έξω από την περιοχή βρήκε τόσο λίγο χώρο, όσον χρειάζεται η ποιότητα του για να εκτελέσει τον Νίκι Πόουπ, συρτά και δυνατά, «γράφοντας» το 0-1.
Captain Martin Odegaard stepping up when most needed 💪#NEWARS / @Arsenal pic.twitter.com/oK4HZ9WBOE
— Premier League (@premierleague) May 7, 2023
Η ομάδα του Αρτέτα δεν αρκέστηκε μόνο στο προβάδισμα. Παρόλο που η Νιουκάστλ πήρε ξανά την κατοχή για να βρει την ισοφάριση, οι φιλοξενούμενοι είχαν την ευκαιρία να βρουν δεύτερο τέρμα, αρχικά με τον Μαρτινέλι στο 21ο λεπτό μετά από μπαλιά του να σουτάρει και τον Πόουπ να λέει όχι ενώ δευτερόλεπτα αργότερα, μετά το «ριμπάουντ» ο Όντεγκαρντ πλάσαρε από την γωνία της περιοχής με τον Άγγλο τερματοφύλακα να λέει ξανά όχι.
Πάλι στο προσκήνιο η Άρσεναλ που είχε πάρει «για τα καλά» το μομέντουμ του πρώτου 25λεπτου. Εξαιρετική κάθετη του Τσάκα προς τον Σάκα, ο οποίος απέναντι στον τερματοφύλακα της Νιουκάστλ πλάσαρε πάνω του, όντας και υπό την πίεση του Μπότμαν.
Οι γηπεδούχοι αντέδρασαν και βρήκαν μεγάλη ευκαιρία να ισοφαρίσουν με τον Γουίλοκ να μην μπορεί να κερδίσει τον Ράμσντέιλ σε τετ-α-τετ έπειτα από συνεργασία με τον Κάλουμ Γουίλσον.
Πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, η Άρσεναλ βρήκε μεγάλη ευκαιρία πάλι με τον Όντεγκααρντ να βρίσκεται τετ-α-τετ με τον Πόουπ, με τον Άγγλο να σώζει για άλλη μια φορά τις «καρακάξες».
7 τρελά λεπτά
Η Νιουκάστλ όπως αναμενόταν μπήκε πολύ δυνατά στο δεύτερο μέρος, με στόχο την ισοφάριση, στην οποία έφτασε αρκετά κοντά σε δύο περιπτώσεις. Αρχικά στο 48ο λεπτό ο Ισάκ στάθηκε πολύ άτυχος, καθώς η κεφαλιά του από την σέντρα του Μέρφι, βρήκε το κάθετο δοκάρι του Ράμσντεϊλ.
Δεν πέρασαν δύο λεπτά με την Νιουκάστλ να βρίσκει κι άλλη μεγάλη ευκαιρία. Ο Τρίπιερ εκτέλεσε φάουλ σημαδεύοντας τον Σερ. Ο Ελβετός «έπιασε» την κεφαλιά με τον τερματοφύλακα της Άρσεναλ να δείχνει καλά αντανακλαστικά και να αποκρούει.
Το εντυπωσιακό πρώτο διάστημα της αναμέτρησης, ολοκληρώθηκε με την μεγάλη ευκαιρία αυτήν την φορά για την Άρσεναλ, με τον Μαρτινέλι. Ο Βραζιλιάνος σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι από τα πλάγια της περιοχής, χάνοντας την ευκαιρία να κάνει το 0-2.
A BIG moment. pic.twitter.com/6YbaDVeoNO
— Arsenal (@Arsenal) May 7, 2023
Ότι δεν κατάφερε να κάνει άμεσα ο Βραζιλιάνος το έκανε… έμμεσα. Και αυτό διότι στο 72 η δυνατή παράλληλη μπαλιά του Μαρτινέλι κατέληξε στα δίχτυα της Νιουκάστλ, αφού ο Φάμπιαν Σερ έβαλε το πόδι του κόντρα στην κίνηση της μπάλας, νικώντας τον τερματοφύλακα του για το 0-2.
Έχοντας πλέον προβάδισμα δύο τερμάτων, η Άρσεναλ μπορούσε να κυκλοφορήσει την μπάλα πολύ πιο άνετα χωρίς να απειλείτε σε μεγάλο βαθμό από τους γηπεδούχους που δεν κατάφεραν να βγάλουν ιδανική αντίδραση μετέπειτα. Η είσοδος του Σέντ Μαξιμέν έδωσε κάποια στοιχεία στους γηπεδούχους αλλά ήταν πλέον πολύ αργά.
Με αυτήν την τεράστια νίκη η Άρσεναλ μένει ακόμα ζωντανή στην μάχη του τίτλου απέναντι στην Μάντσεστερ Σίτι, πηγαίνοντας πλέον στους 81 βαθμούς. Αντίθετα η Νιουκάστλ θα μέινει στους 65 βαθμούς με τον κίνδυνο απόψε να πέσει στην τέταρτη θέση αν η Γιουνάιτεντ επικρατήσει αργότερα της Γουέστ Χαμ.
