Οι «ερυθρόλευκοι» προέρχονται από δύο σερί ήττες επί Ισπανικού εδάφους (απέναντι σε Μπαρτσελόνα και Μπασκόνια) την περασμένη διαβολοβδομάδα, όντας πλέον στην 7η θέση του βαθμολογικού πίνακα με ρεκόρ 11-10. Μία παραπάνω νίκη έχουν οι Ισραηλινοί (12-9) οι ο οποίοι έκανα το 1/2 στην διπλή αγωνιστική υποχρέωση της προηγούμενης βδομάδας, νικώντας με 17 πόντους την Βίρτους Μπολόνια, χάνοντας όμως από την Παρτίζαν στην Σερβία (ματς στο οποίο προηγούταν έως και με 24 πόντους η Μακάμπι). Το πρώτο παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων είχε βρει νικητή τον Ολυμπιακό με 74-79, σε ένα παιχνίδι που είχε πραγματοποιήσει τρομερή εμφάνιση ο Φαλ με 10 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ σε 35 λεπτά.
Ωστόσο, ο Γάλλος σέντερ των Πειραιωτών θα απουσιάσει από τον σημερινό αγώνα και συνολικά για τρεις βδομάδες, έπειτα της οστεόχονδρης βλάβης έσω μηριαίου κονδύλου δεξιού γόνατος που υπέστη, προκαλώντας μειονέκτημα στην γραμμή των ψηλών του Γιώργου Μπαρτζώκα απέναντι σε μία ομάδα η οποία είναι γεμάτη σε αυτήν την θέση. Αμφίβολος παραμένει ο Φιλίπ Πετρούσεφ για τον αποψινό αγώνα. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας στην χθεσινή (17/1) συνέντευξη τύπου είπε για την Μακάμπι: «Όπως ξέρετε με πάρα πολλούς Αμερικανούς παίκτες, οι οποίοι έχουν αθλητική ικανότητα. Ανοίγουν το σκορ, παίζουν καλά, έχουν τον ίδιο προπονητή πλέον για αρκετό χρονικό διάστημα και ξέρουν τον τρόπο που παίζουν. Περνάνε και αυτοί δυσκολίες με βάση το τι συμβαίνει στη χώρα τους και πού προπονούνται και πού παίζουν. Εμείς κερδίσαμε έχοντας ένα πλάνο στο Βελιγράδι και πρέπει να μείνουμε πιστοί σε αυτό το πλάνο και αύριο».
Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης συμπλήρωσε: «“Η Μακάμπι είναι μία σκληρή ομάδα, έχει ταλέντο, σκληράδα σε αρκετές θέσεις. Από εκεί και πέρα πρέπει να εκμεταλλευτούμε ότι παίζουμε στην έδρα μας. Ότι πρέπει να βγάλουμε αντίδραση μετά από δύο ήττες και να δείξουμε χαρακτήρα και πιστεύω ότι θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να κερδίσουμε. Η νίκη είναι νίκη, όπως και να έρθει μετράει το ίδιο, είτε με μισό πόντο, είτε με 20 πόντους. Εννοείται πως μετράνε οι νίκες, θέλουμε να ξεκινήσουμε τα κερδοφόρα αποτελέσματα και πιστεύω να τα καταφέρουμε».
Ο Όντετ Κάτας από την άλλη, θα έχει όλους τους παίκτες τους στην διάθεση του, έχοντας ταυτοχρόνως σε πολύ καλή κατάσταση το δίδυμο στα γκαρντ των Λορέντζο Μπράουν και Γουέιντ Μπόλντγουιν. Σε τρομερή κατάσταση φέτος βρίσκεται και ο Αμερικανός φόργουορντ, Μπόνζι Κόλσον ο οποίος απαιτεί προσοχή.
