Το «τριφύλλι» υποδέχεται την Μονακό του «καυτού» Μάικ Τζέιμς απόψε στο ΟΑΚΑ, επιζητώντας το απόλυτο στην δεύτερη διαδοχική διαβολοβδομάδα. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν θα επιχειρήσει να επαναλάβει την θετική της εμφάνιση απέναντι στην Εφές, την περασμένη Τρίτη (9/1) διατηρώντας την 4η θέση αλλά και την πορεία για το πλεονέκτημα έδρας ενόψει τον play-off του Απριλίου.
Ο Παναθηναϊκός προέρχεται από 3 σερί νίκες (Βαλένθια και Εφές στην Euroleague, Περιστέρι στην Basket League) έχοντας αρχίσει να εμπνέει εμπιστοσύνη στον κόσμο του. Επίσης μετράει 6 νίκες στα τελευταία του 7 ματς όσον αφορά τις Ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις. Από την άλλη, οι Μονεγάσκοι κατάφεραν να κερδίσουν στην έδρα τους την Τρίτη την Μπασκόνια με 93-83, με τον Μάικ Τζέιμς να αποτελεί για άλλη μια φορά τον παίκτη κλειδί για τον Ομπράντοβιτς. Κομβικής σημασίας θα αποτελέσει η άμυνα του Τζέριαν Γκραντ πάνω στο Αμερικανό σταρ της Μονακό θέλοντας να τον κρατήσει σε ρηχά νερά. Επίσης, ο παίκτης που χάρισε την νίκη στο «τριφύλλι», Μάριους Γκριγκόνις έρχεται από ματς καριέρας καθώς ολοκλήρωσε τον αγώνα με 24 πόντους ευστοχώντας σε 7 τρίποντα.
«Κάθε ομάδα έχει διαφορετική δυναμική. Σε τακτικό επίπεδο, η Μονακό μοιάζει αρκετά με την Αναντολού Εφές. Διαθέτει περιφερειακούς, όπως ο Μάικ Τζέιμς, ο Τζόρνταν Λόιντ, ο Άλφα Ντιάλο, που σκοράρουν και δημιουργούν, που παλεύουν σκληρά. Δεν υπάρχει πολύς χρόνος για να σχεδιάσουμε κάτι σπέσιαλ, οπότε θα προσπαθήσουμε να παίξουμε το παιχνίδι μας. Κερδίσαμε στο Μονακό στο τελευταίο δευτερόλεπτο, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε πως η Μονακό είναι ένα από τα φαβορί για την πρόκριση στο Final Four, οπότε είναι σημαντικό να τους κερδίσουμε για δεύτερη φορά. Θα είναι μεγάλο πλεονέκτημα για μας, αν τα καταφέρουμε» δήλωσε ο Τούρκος τεχνικός του Παναθηναϊκού.
Ο Έλληνας φόργουορντ των Πρασίνων στις δηλώσεις του έδωσε βάση στην σημαντικότητα που πρέπει να δώσουν στον Μάικ Τζέιμς. Συγκεκριμένα ανέφερε «Η Μονακό όπως είπα και πριν και στους ψηλούς της και στους γκαρντ της έχουν μεγάλη ποιότητα ξεκινώντας από τον Μάικ (σ.σ. Τζέιμς). Όλοι ξέρουμε τι παίκτης είναι ότι είναι ηγέτης αυτής της ομάδας. Είναι πάρα πολύ επικίνδυνος παίκτης. Πρώτα πρέπει να σταματήσουμε αυτόν και να είμαστε έτοιμοι για ένα πολύ δυνατό παιχνίδι γιατί η Μονακό παίζει πολύ δυνατά και physical».
Ο Εργκίν Αταμάν δεν θα έχει στην διάθεση του τον Ιωάννη Ππαπέτρου, οποίος αναμένεται στην επόμενη εβδομάδα να ενταχθεί κανονικά στην ομάδα αλλά και τον Λούκα Βιλντόζα, μετά τον τραυματισμό του με το Περιστέρι. Για τον Ομπράντοβιτς εκτός παραμένει για άγνωστο χρονικό διάστημα ο Έλι Οκόμπο μετά την διαμάχη του με τον Μοτεγιούνας.
Οι Πράσινοι βρίσκονται στην 4η θέση του βαθμολογικού πίνακα με ρεκόρ 12-8, ενώ οι Μονεγάσκοι στο 11-9 (5-6 εκτός).
