Σε ένα παιχνίδι που στιγματίστηκε από την εκκένωση του κλειστού του Αγίου Θωμά, ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0 στη σειρά των τελικών, καθώς επιβλήθηκε με 3-1 σετ του «αίωνιου» αντιπάλου, Ολυμπιακού.
Οι δύο ομάδες πήραν εύκολα από ένα σετ η καθε μια στο ξεκίνημα με 25-10, όμως η συνέχεια ήταν συναρπαστική, με τον Παναθηναϊκό να εμφανίζεται πιο συγκεντρωμένος στα κρίσιμα και να κατακτά τα επόμενα δύο με 25-21 και 29-27. Καθοριστικές για το «τριφύλλι» οι Ανθούλη και Αναέ, εξαιρετική από πλευράς Ολυμπιακού η Εμμανουηλίδου.
Απόλυτος κυρίαρχος στο πρώτο σετ ο Παναθηναϊκός
Μόνο μια ομάδα υπήρχε στο τάραφλεξ στο ξεκίνημα της αναμέτρησης, αυτή του Γιάννη Καλμαζίδη. Ο Παναθηναϊκός, εν μέσω «ηλεκτρισμένης» ατμόσφαιρας, βρέθηκε πίσω με 1-3, όμως με ένα εντυπωσιακό 7-0 σερί πήρε διαφορά ασφαλείας και δε ξανακοίταξε πίσω.
Πρωταγωνίστρια σε αυτό το κομμάτι του αγώνα η Αναέ, με την Αμερικανίδα να είναι αυτή που συνέβαλε στο να χτιστεί το σερί, τελειώνοντας πολλές μπάλες. Όλα λειτουργούσαν ρολόι για τις «πράσινες» . Εξαιρετικά σερβίς, στο σημάδι η Σάλας, με την Κουβανή αλλά και οι υπόλοιπες συμπαίκτριες της να μη μπορούν να ανταπεξέλθουν και να βγάλουν υποδοχές, γεγονός που οδήγησε είτε σε έυκολους πόντους από πλευράς Παναθηναϊκού είτε σε δεύτερες επιθέσεις.
Φανταστικό μοίρασμα από την Παπαφωτίου, με την ελληνίδα πασαδόρο να παίζει γρήγορες μπάλες στην Ανθούλη και τη νεαρή διαγώνιο να αποδεικνύεται άκρως αξιόπιστη στο τελείωμα των φάσεων. Η διαφορά αυξήθηκε ακόμη περισσότερο ύστερα από ένα μπλοκ και μια τελειωμένη επίθεση της Τζένιφερ Κρος (14-6). Με την αμερικανίδα στο σερβίς ο Παναθηναϊκός επέκτεινε ακόμα περισσότερο το προβάδισμα του και εντέλει έκλεισε το σετ με το εντυπωσιακό 25-10.
«Ερυθρόλευκη» αντίδραση
Άκρως διαφορετική εικόνα στο δεύτερο σετ. Τα κορίτσια του Λορέντζο Μιτσέλι έβγαλαν αντίδραση, με την Μίλιτσα Κούμπουρα να βρίσκει ρυθμό. Η υποδοχή του Ολυμπιακού βελτιώθηκε και με τη Σέρβα διαγώνιο σε εξαιρετική κατάσταση, οι «ερυθρόλευκες» πήραν κεφάλι στο σκορ με 2-5 και 3-8. Πολύ πιο αποτελεσματικό το μπλοκ, είχε απαντήσεις απέναντι σε Ανθούλη και Αναέ, ενώ η Καράρο «φόρτωνε» συνεχώς τη Σάλας παίζοντας γρήγορη μπάλα στη 32χρονη.
Ρεσιτάλ στο μπλοκ από τις Εμμανουηλίδου και Κούμπουρα, με τον Παναθηναϊκό να μην επανέρχεται στο σετ ούτε μετά το ταιμ-άουτ του Καλμαζίδη. Η διαφορά άνοιγε όλο και περισσότερο (7-15), έφτασε μέχρι και διψήφια διαφορά (9-20) και έκλεισε με την Μελίνα Εμμανουηλίδου να βγάζει συνεχόμενους άσους. Οι «ερυθρόλευκες» πέτυχαν κάτι ιδιαίτερα εντυπωσιακό, απαντώντας με το ίδιο «νόμισμα» (10-25).
Καλύτερες οι «πράσινες» στις λεπτομέρειες
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με διαφορετική ψυχολογία στο τρίτο σετ. Η Ανθούλη ξαναβρήκε ρυθμό, οι «πράσινες» πήραν πόντους από δύο άστοχες επιθέσεις των Κούμπουρα και Γουίντερς και απέκτησαν γρήγορο προβάδισμα με μπλοκ της Χατζηευστρατιάδου (7-1). Με άσο της Γουίντερς και μπλοκ της Λαμπρούση στην Ανθούλη, ο Ολυμπιακός μείωσε τη διαφορά τρέχοντας ένα μικρό σερί (10-7) και ανάγκασε τον Γιάννη Καλμαζίδη να καλέσει το πρώτο του ταιμ-άουτ στο σετ.
Το δίδυμο Εμμανουηλίδου-Κόυμπουρα συνέχισε να αποδίδει σταματώντας την Αναέ, ενώ ένα πλασέ της Σάλας έφερε τις φιλοξενούμενες σε απόσταση αναπνοής (11-9). Δύο πολύ καλά σερβίς της Χατζηευστρατιάδου χάλασαν την αντίπαλη υποδοχή, βούτυρο στο ψωμί της Παπαφωτίου, που μοίρασε τρεις γρήγορες μπάλες σε Γκρότους (2) και Ανθούλη, για το 16-13.
Οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο πόντο μέχρι το 19-17, όταν και ένας άσος της Λαμπρόυση έκανε το 19-18. Ο Παναθηναϊκός άνοιξε το προβάδισμα με πολύ καλά σερβίς και έναν άσο της Αναέ, δεν αγχώθηκε από δύο σερί πόντους των «ερυθρολεύκων» (23-21) και πήρε το σετ με μια επίθεση της Ανθούλη και έναν άσο της Σοφία Μέντιτς.
Το τέταρτό σετ ξεκίνησε χωρίς τη παρουσία κόσμου, με συνεχόμενες εναλλαγές στο σκορ (4-4). Με έναν άσο της Καράρο και ένα μπλοκ της Κούμπουρα, οι «ερυθρόλευκες» πήραν προβάδισμα με 5-7. Οι «πράσινες» απάντησαν, η Παπαφωτίου μοίρασε και πάλι σωστά τη μπάλα και με ένα μπλοκ της Ανθούλη ο Παναθηναϊκός απάντησε και πήρε προβάδισμα (10-9), αναγκάζοντας τον Μιτσέλι να καλέσει τάιμ-άουτ.
Η βελτιωμένη υποδοχή της Σάλας βοήθησε πολύ τον Ολυμπιακό στις αρχές του τέταρτου σετ, γεγονός που εκμεταλλεύτηκε μεταξύ άλλων η σταθερότατη Εμμανουηλίδου σε δύο περιπτώσεις. Με την Ελληνίδα κεντρικό στο σερβίς ο Ολυμπιακός ανάγκασε σε κακές υποδοχές τις γηπεδούχους, που αποσυντονίστηκαν και έχασαν το προβάδισμα (13-15). Δύο φοβερά μπλοκ της Μέντιτς, ένα στην Σάλας, που έβαλε ξανά μπροστά στο σκορ τον ΠΑΟ και ένα ακόμη Κούμπουρα, έκαναν το 20-18, ενώ με άσο της Παπαφωτίου το «τριφύλλι» πήρε αβαντάζ τριών πόντων (21-18).
Σάλας και Εμμανουηλίδου έφεραν τον Ολυμπιακό κοντά (23-23) και μια λάθος επίθεση της Κρος έδωσαν σετ μπολ στις Πειραιώτισσες (24-25). Το σκηνικό επαναλήφθηκε ύστερα από άσο της Γουίντερς, όμως η Αναέ πέρασε μια πολύ δύσκολη μπάλα για να ισοφαρίσει ξανά (27-27).
Το συγκλονιστικό τέταρτο σετ ολοκληρώθηκε με δύο άστοχες επιθέσεις της Σάλας, με τον Παναθηναϊκό να το κατακτάει με 29-27!
Η ομάδα του κόουτς Καλμαζίδη «άνοιξε» το σκορ και πλέον η σειρά μεταφέρεται στο «Μελίνα Μερκούρη» για μια πολύ ενδιαφέρουσα αναμέτρηση την ερχόμενη εβδομάδα.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Γιάννης Καλμαζίδης): Χατζηευστρατιάδου 2 (1/3 επ., 1 μπλοκ), Ανάε 10 (8/25 επ., 2 άσσοι, 45% υπ.-24% άριστες), Γκρότους 6 (6/19 επ., 64% υπ.-32% άριστες), Παπαφωτίου 5 (3/3 επ., 2 άσσοι), Ανθούλη 26 (24/47 επ., 2 μπλοκ), Κρος 12 (10/14 επ., 2 μπλοκ) / Ρόγκα (λ, 54% υπ.-15% άριστες), Βασιλαντωνάκη, Μεταξά, Μέντιτς 4(0/3 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ Σ.Φ.Π. (Λορέντζο Μιτσέλι): Εμμανουηλίδου 12 (8/12 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ), Γουίντερς 19 (13/26 επ., 3 άσσοι, 3 μπλοκ, 47% υπ.-13% άριστες), Λαμπρούση 4 (2/6 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Σάλας 15 (12/32 επ., 3 μπλοκ, 61% υπ.-16% άριστες), Κούμπουρα 18 (16/44 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Καράρο 3 (2/4 επ., 1 άσσος) / Κοσμά (λ, 46% υπ.-19%), Τσιτσιγιάννη 1 (1/1 επ.), Χριστοδούλου, Γενιτσαρίδη, Ζαφειρίου.
