Στιγμές παρόμοιες με τη σεζόν 2005-2006 ζουν οι Σακραμέντο Κίνγκς, με τους Βασιλειάδες να επιστρέφουν και επίσημα στα playoffs του ΝΒΑ και μετρούν αντίστοφα για την πρώτη αναμέτρηση της σειράς με τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς σε ένα κατάμεστο Golden 1 Center, έχοντας αφήσει πίσω τις κακές πορείες του παρελθόντος και μπαίνουν ξανά σε κλίμα πρωταθλητισμού.
Σίγουρα ο πρωτομάστορας της φετινής πορείας της ομάδας του Σακραμέντο δεν είναι άλλος από τον Μάικ Μπράουν. Ο πρώην προπονητής των Κλίβελαντ Καβαλίερς και των Λός Άντζελες Λέικερς έχοντας μια εξαετή πορεία δίπλα στον Στιβ Κέρ στους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς εμφανίζεται πιο ώριμος από ποτέ και μπορεί να διαχειριστεί ένα συγκρότημα νέων παικτών, αποφεύγοντας το προσωποκεντρικό στύλ που επικρατεί στις υπόλοιπες ομάδες στη λίγκα.
Οι άλλοι ψώνιζαν στάρ , οι Κίνγκς έφτιαχναν ομάδα
Οι Κίγνκς φέτος αποφάσισαν να μην σπαταλήσουν ένα ακόμα λότερι πικ. Φοβούμενοι τις αποτυχίες επιπέδου Μπέν Μακλμορ και Γουίλι Κόλει-Στάιν που είχαν την προηγούμενη δεκαετία με τον Βλάντε Ντίβατς στο τιμόνι της ομάδας.
Οι Βασιλιάδες επιλέγοντας στο ντράφτ τον Κίγκαν Μάρει έκαναν την πιο συνετή επιλογή που θα μπορούσαν να κάνουν. Ο πρώην στάρ του Iowa , είχε δώσει δείγματα γραφής από τις εμφανίσεις του με την ομάδα του Ρίκ Πιτίνο και έδειξε για τα καλά ποιος είναι με τις εμφανίσεις του στο summer league του Βέγκας παίρνοντας το βραβείο του mvp της διοργάνωσης. Ο 20χρονος πάουερ φόργουορντ ήταν ότι ακριβώς χρειαζόταν η ομάδα της Καλιφόρνια καλύπτοντας το κενό που άφησε η ανταλλαγή του Μάρβιν Μπάγκλει.
“The Sacramento Kings are going to the playoffs!”
Relive the moments that led to the #BeamTeam making the #NBAPlayoffs
🎥 presented by @Lexus pic.twitter.com/80TPeUMrZk
— Sacramento Kings (@SacramentoKings) April 15, 2023
Δύο προσθήκες που ήταν καθοριστικές δεν είναι άλλες από αυτές του Κέβιν Χέρτερ και του Μαλίκ Μόνκ, ο οποίος προερχόταν από μια εξαιρερική σεζόν, όσον αφορά την προσωπική του εικόνα στους Λος Άντζελες Λέικερς. O Χέρτερ είναι καθοριστικός στο επιθετικό κομμάτι για τους Κίνγκς, μετρώντας 15.2 πόντους κατά μέσο όρο που συνδυάζονται το εξαιρετικό 40.2% πίσω από την γραμμή των 7.25. Ο Μόνκ μετρά 13.5 πόντους ανα αγώνα, έχοντας όμως μεγαλύτερη συνεισφορά στο αμυντικό κομμάτι και προσφέρωντας αυτοματισμούς στο τρανζίσιον με τα αθλητικά του προσόντα.
Ο παράγοντας FO(X) και ο all star Σαμπόνις
Οι ηγέτες της ομάδας δεν είναι άλλοι από τον Ντι Άαρον Φόξ και τον Ντομάντας Σαμπόνις.Ο πρώην γκάρντ του Κεντάκι και ο Λιθουανός πάουερ φόργουορντ πραγματοποιούν την πιο παραγωγική σεζόν της καριέρας τους. Ο μεν Φόξ τη φετινή σεζόν, όντας ο μαέστρος στο δημιουργικό κομμάτι για την ομάδα του Σακραμέντο μετρά 25 πόντους, 4.2 ριμπάουντ και 6.1 ασίστ. Ο δε Σαμπόνις από την αρχή της αγωνιστικής περιόδου διατηρεί μέσους όρους double double (19.1 πόντους 12.3 ριμπάουντ) θωρακίζοντας και αμυντικά τη ρακέτα των Βασιλιάδων.
Πλέον οι Σακραμέντο Κίνγκς μετρούν αντίστροφα μέχρι την έναρξη της αναμέτρησης με τους «Πολεμιστές», με μοναδικό στόχο το Golden 1 Center να ζήσει στιγμές παρόμοιες με τη σεζόν 2001-2002 όταν και έφτασαν στους τελικούς της δυτικής περιφέρειας.
