Μινεσότα Τίμπεργουλβς – Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
Το τελευταίο εισιτήριο για τα play-offs ανήκει στους Τίμπεργουλβς. Η Μινεσότα κατάφερε να επικρατήσει με 120-96 των Θάντερ, κάτι που της επέτρεψε να προκριθεί στην postseason ως 8η. Πλέον για τους… λύκους η πρόκληση είναι μεγάλη, αφού θα κληθούν να αντιμετωπίσουν τους πρώτους στη Δύση Νάγκετς του Νίκολα Γιόκιτς.
Ο Καρλ-Άντονι Τάουνς με 28 πόντους και 11 ριμπάουντ ήταν ο MVP της αναμέτρησης, με τον Ρούντι Γκομπέρ να γεμίζει τη στατιστική του με 21 πόντους και 10 ριμπάουντ και τον Άντονι Έντουαρντς να βάζει στο παλμαρέ του ένα ακόμα double double με 19 πόντους και 10 ριμπάουντ, για μία Μινεσότα που έκανε bullying κάτω από το καλάθι στους Θάντερ.
Για την Οκλαχόμα Σίτι το μέλλον διαγράφεται λαμπρό. Έφτασε πιο μακριά από ότι περίμεναν όλοι στο ξεκίνημα της σεζόν όταν την χαρακτήριζαν… φαβορί για το Νο1 του NBA Draft 2023, ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ είχε 22 πόντους (αλλά 5/19 σουτ) και οι Λου Ντορτ και Τζαλίν Γουίλιαμς από 17 πόντους.
Μαιάμι Χίτ – Σικάγο Μπούλς
Είχαν και μια δεύτερη ευκαιρία για να μπουν στα play-offs και δεν την άφησαν να πάει χαμένη οι Χιτ. Το Μαϊάμι επικράτησαν με 102-91 των Μπουλς και έτσι πήραν την πρόκριση για την postseason, εκεί όπου θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους με τους Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Ο Μαξ Στρους (23 πόντοι στο πρώτο μέρος) κι ο Τζίμι Μπάτλερ έκαναν πράγματα και θαύματα στο σκοράρισμα, ο Τάιλερ Χίρο γέμισε τη στατιστική του και το Μαϊάμι απόλαυσε μία όμορφη βραδιά γνωρίζοντας ότι η συνέχεια θα είναι πολύ πιο δύσκολη απέναντι στην παρέα του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Στον αντίποδα για τους Μπουλς, ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν μέτρησε 26 πόντους, 9 ασίστ και 4 ριμπάουντ, ενώ ο Καρούσο πρόσθεσε 16 πόντους. O ΛαΒίν έμεινε χαμηλά με 15 πόντους, όντας εξαιρετικά άστοχος πίσω από την γραμμή των 7.25 με 0/6 τρίποντα και 6/21 σουτ.
