Γεννημένος στις 25 Αυγούστου του 2004, ο Άλεξ Μίκελσεν αποτελεί περίπτωση αθλητή που θα απασχολήσει το παγκόσμιο τένις τα επόμενα χρόνια και σίγουρα όχι άδικα. Χθες έδωσε τα πρώτα δείγματα γραφής στο τουρνουά του Νιούπορτ για το τί είναι ικανός να κάνει. «Πέταξε» εκτός συνέχειας τον υπερασπιστή του τίτλου Μαξίμ Κρέσι και μάλιστα με ανατροπή!
Achievement unlocked: First ATP Win ✅
18-year-old Alex Michelsen knocks out defending champion Cressy 6-7 6-4 7-5#InfosysHallOfFameOpen pic.twitter.com/XD0um9rYKz
— Tennis TV (@TennisTV) July 18, 2023
Τη επιτυχημένη συνταγή που ακούει στο όνομα του Μίκελσεν, μαρτυρούν τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα του, η γενικότερη εικόνα του αλλά και το… ιστορικό της χώρας του στην παραγωγή αθλητών την τελευταία δεκαετία. Οι Αμερικανοί, έχουν να παινεύονται τις περιπτώσεις παικτών και τις επιδόσεις που αυτοί έχουν προσφέρει στο άθλημα. Και ξανά, όχι άδικα. Μόνο την δεδομένη χρονική στιγμή που «μιλάμε», δύο Αμερικανοί (Φράνσις Τιαφό και Τέιλορ Φριτζ) βρίσκονται στην πρώτη δεκάδα.
Η Team USA διαθέτει σταθερά τρεις παίκτες σταθερά στην πρώτη εικοσάδα, η οποίοι εκτός από μεγάλα φαβορί σε πολλές διοργανώσεις, αποτελούν και ρυθμιστές της παγκόσμιας βαθμολογίας. Φρίτζ, Τιαφό, Κόρντα και Πολ έχουν ουκ ολίγη επίδραση στο καλεντάρι και στην παγκόσμια βαθμολογία της ΑΤΡ.
Στον απόηχο της επιτυχίας των παραπάνω αλλά και των παλαιοτέρων, οι νεαροί αθλητές ψάχνουν τον δρόμο προς την επιτυχία. Ένας εκ αυτόν θα επιδιώξει να είναι ο Άλεξ Μίκελσεν. Ο 18χρονος Αμερικανός διανύει ουσιαστικά την πρώτη του χρονιά ως επαγγελματίας με τα αποτελέσματα να είναι εμφανέστατα.
Μέσα σε διάστημα σχεδόν 7 μηνών, ο Μίκελσεν είχε βρεθεί από την θέση 1.022 στην θέση 312, ενώ πλέον βλέπει τον εαυτό του στο νούμερο 190. Έγινε ο νεότερος Αμερικανός τενίστας όλων των εποχών που σπάει το φράγμα του top200 στα 18 του χρόνια, πανηγυρίζοντας ταυτόχρονα τον πρώτο του τίτλο στην κατηγορία Challenger στο Σικάγο! Και η ανέλιξη συνεχίζεται. Σε αυτήν την περίοδο δηλαδή, έκανε άλμα 832 θέσεων! Ταυτόχρονα νίκες απέναντι σε αντιπάλους όπως ο Κέπφερ (πρώην Ν.50), ο Σοκ (πρώην Ν.8) και o Kέι Νισικόρι (πρώην νούμερο 4) μόνο ασχολίαστες δεν μπορούν να μείνουν.
Το όνομα του δεν αποτελεί τυχαίο στον κόσμο του τένις. Μόλις πριν από δύο χρόνια σήκωνε το τρόπαιο του Wimbledon στην κατηγορία των διπλών στα juniors. Ο ίδιος έχει παραδεχτεί πως αυτή η στιγμή είχε ίσως την μεγαλύτερη επίδραση στην νεανική του καριέρα.
Η σταθερότητα που διακατέχει το παιχνίδι του είναι άξιο απορίας και θαυμασμού αν ξανά κοιτάξει κανείς την ηλικία του. Ο Αμερικανός στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό τόσο στο service του, όσο και στο backhand του. Με αυτά τα στοιχεία όπως είναι προφανές, η αγαπημένη του επιφάνεια είναι η hard court, όπως έχει δηλώσει και ο ίδιος.
Ένα πρόβλημα του ίσως να είναι η αντιμετώπιση που έχει στο χώμα ως η πιο αργή επιφάνεια, αλλά παραδοσιακά δεν έχει υπάρξει Αμερικανός που να είναι πιο εξοικειωμένος με το χώμα παρά με οποιαδήποτε άλλη επιφάνεια.
Έχει δυνατό χαρακτήρα. Αυτό είναι κάτι που μπορεί να παρατηρήσει κανείς, βλέποντας για λίγα λεπτά μια αναμέτρηση του. Κερδίζει-χάνει μόνιμα ο ίδιος τρόπος αντιμετώπισης ενός δύσκολου αγώνα. Κερδίζει πολλά όταν έχει το κεφάλι στο σκορ. Η αυτοπεποίθηση που παίρνει τον οδηγεί σε μονοπάτια που τον κάνουν να νιώθει άνετα. Και στο συγκεκριμένο άθλημα μόλις ο αθλητής νιώσει κάτι τέτοιο, το παιχνίδι του λειτουργεί αυτόματα.
Το ασυνήθιστο αλλά όχι αδικαιολόγητο είδωλο, οι γονείς Μίκελσεν και η συλλογή αξίας 10.000 δολαρίων!
Από άκρως τενιστική οικογένεια προέρχεται ο Μίκελσεν. Ο πατέρας του ως δικηγόρος πλέον, έπαιζε τένις στο κολέγιο όπου ήταν και τρεις φορές πρωταθλητής Αμερικής! Σχεδόν στα ίδια μονοπάτια και η μητέρα του. Επίσης παίκτρια στο κολέγιο, μετέπειτα προπονήτρια τένις. Ο 18χρονος αναφέρει πως ήταν μια από τις μεγαλύτερες επιδράσεις στην τενιστική του καριέρα μέχρι τώρα.
Και μιας και πιάσαμε τις επιδράσεις. ο Μίκελσεν έχει ένα ασυνήθιστο τενιστικό είδωλο αλλά καθόλου παράλογο. Το είδωλο του μεγαλώνοντας ήταν ο Γκαέλ Μονφίς. Ένας παίκτης που πρόσφερε θέαμα και ουσία την τελευταία δεκαετία, όταν και ο Αμερικανός άρχισε να αντιλαμβάνεται καλύτερα το άθλημα!
Τέλος άξια αναφοράς είναι η συλλογή του από νομίσματα. Πολλά διάφορα είδη από νομίσματα, με την συλλογή του Αμερικανού να φτάνει τα 10.000$!
Αυτά και άλλα πολλά για έναν παίκτη που μπορεί να ακολουθήσει το παράδειγμα των σχεδόν συνομήλικων του. Κάρλος Αλκαράθ, Χόλγκερ Ρούνε και Γιάνικ Σίνερ είναι 20 και 21 αντίστοιχα. Όχι πολύ μακριά από τον Μίκελσεν τόσο ηλικιακά όσο και παικτικά. Αρκεί αυτή η ικανότητα να αναπτυχθεί κάτω από ιδανικές συνθήκες.